梅雨の最中ではありますが、ここ数日は梅雨明けしたような陽気が続き一気に真夏の太陽が照りつけています。夏至は冬至と比べると昼間の長さが4時間以上増えます。

夏至の頃には田植えも終わり、稲の成長も日を追ってその度合いを深めていきます。関西の方では、稲の根が張るよう願いタコを食べる習慣があるそうです。また、福井県でが「半夏生さば」と言って一匹丸ごとの焼き鯖を食べる風習があるようです。

1年の半分を過ぎるこの時期は、穢れを清めるために日本各地の神社では「夏越の祓」を行い、茅の輪くぐりで半年間の穢れを祓ってもらいます。

また、北極圏では、この時期に白夜となり太陽が沈まず、闇夜になることはありません。北欧の国々では「夏至祭」で夏が始まることを喜び豊穣や繁栄を願うイベントが行われます。

梅雨が明けると本格的な夏のシーズンになります。例年、梅雨末期の豪雨に見舞われたり、梅雨明け後の猛暑が続いたりという事が増えています。どうぞ健康にはご留意ください。