「冬の気立ち始めて、いよいよ冷ゆれば也」これは江戸時代の暦解説書からの引用です。江戸時代は旧暦ですので、もっと季節が進んでいる頃の話ですが、読んで字のごとく『冬が立つ』ことから、「立冬」となります。秋が極まり冬の到来を意味します。

　もっとも、さすがに朝晩は冷え込みますが、温暖化の影響もあってか実際にはまだ秋の名残が、あちこちにみられます。魚沼地方の紅葉もいよいよ本番を迎えようとしています。

　先日、越後三山にも降雪がありました。この時期の山岳地帯では、上部は雪の白、中腹部は色鮮やかな紅葉、麓付近はまだ翠残る景観。これを「三段紅葉」あるいは「三段錦」というところもあるようです。僅かなタイミングで、見られるかどうかというのは山国ならではの風物詩です。

　風物詩といえば、これから七五三を迎え、椿の花も咲き始め、干し柿づくりが行われ、鍋物が美味しい季節をむかえます。魚沼地方の田園地帯も「秋ぶち」が終わり、田んぼの土も来春まで静かに「熟成」期に入ります。