二十四節気が小寒から大寒に変わり、一年で最も寒さが厳しくなる頃となりました。

大寒は、冬の季節の最後の節気となります。

春は目前ながら、増々寒さが厳しいこの頃は寒稽古や寒垢離、寒念仏などの寒行が行われます。

また、昔から日本ではこの寒気を利用して様々な食品を仕込んできました。寒風にさらして作る凍み豆腐や寒天などの乾物。そして酒や醤油、味噌などの発酵食品。

特に、この寒の時期に汲んだ水は「寒の水」と呼ばれ、寒さと乾燥のため雑菌が少なく腐りにくいとされることから、清らかな水が必要な酒や味噌を仕込むのに用いられてきました。

大寒の最後の日が節分で、翌日から立春となります。これからは、日が次第に長くなり、少しずつ暖かくなっていきます。