まだまだ暑さのピークは続きますが、暦の上ではこの頃から秋の気配が感じられ、秋風が吹くとされていて、「秋の気配が立つ日」という意味で「立秋」と呼ばれています。「立秋」の翌日からの暑さは「残暑」と呼び「暑中見舞い」ではなく「残暑見舞い」となります。

七十二候

一年を二十四に分ける「節気」ですが、各節気の期間をさらに、初候・次候・末候の三分割したものを七十二候と呼んでおり、それぞれの期間に名称が付けられています。

　例えば「立秋」では、初候が「涼風至」（すずかぜいたる）＜8月7日～12日＞。次候は「寒蝉鳴」（ひぐらしなく）＜8月13日～1７日＞。最後の末候が「蒙霧升降」（ふかききりまとう）＜8月18日～22日＞となります。

　立秋の次候「寒蝉鳴」（ひぐらしなく）を例にとれば、夏の終りを告げるかのように、ヒグラシが鳴いている頃。ヒグラシは日の出前や日没後によく鳴き、終わってしまう夏を惜しんでいるかのように聞こえます。

　ちなみにアブラゼミなど蝉の多くは夏の季語で、ヒグラシは秋の季語になっています。

　―旬のものー

　ヒマワリ

　ヒマワリは、中国で「太陽花」英語で「Sunflower」と呼ばれ、どこの地域でも太陽の花として親しまれています。最大の生産国であるロシアでは国の花とされています。

　日本でも43の市区町村の花に指定されています。

　桃

　７月から9月が旬である桃。桃のジューシーな果肉は肌を若返らせる効果があるそうです。また、8月8日から10日は八・九・十（はくとう）の語呂合わせから、白桃の日とされています

　玉蜀黍

　米、小麦とともに世界三大穀物の一つである玉蜀黍。ひげが茶色く、ふさふさしているものは栄養価が高く美味しいとされています。